中国自古以来有敬天尊祖的文化传统，中国人的宗教意识相对较淡薄，所以“历史认同”对于维系民族的凝聚力，其作用远大于以上所列诸要素。从世界史的观点来看，体质相同、经济生活相同者，未必就能凝聚成一个民族而不分散，语言相同、生活习俗相同、宗教相同的民族，走上分裂之途者也不乏其例。“历史认同”的先决条件是保留“历史记忆”，一个失忆的民族，也就无从产生历史认同。所以保留历史记忆应是近代国家各级学校中设置历史课程的主要目标之一。但是保留“历史记忆”必须通过一种历史意识，认为“这是我们的历史”或“这是他们的历史”，才能产生“历史认同”；有了“历史认同”才能产生“民族认同”或“国家认同”，所以中国古代学者有“国可亡、史不可亡”的警语。历史失忆必会产生“数典忘祖”、“认贼作父”的结果而不自知，“历史认同”发生错乱，必然会产生对民族或国家的疏离感，逐渐地也就不认为是这个民族的一份子了，可见“历史认同”之于“民族认同”具有何等重要的地位。几年前台湾当局在初中一年级实施“认识台湾”新课程，令人担心青少年的“历史认同”会发生错乱，最近几年，又在草拟九年一贯课程，欲以社会科“合科”的名义，将历史、地理等学科消失于国民教育之中，并于2001年付诸实施，如果其企图得以实现，则势将造成下一世纪台湾的青少年历史失忆。一旦“历史失忆”，自然就不会对中国历史认同，当然也就不会对中华民族认同了，这是一个相当严重的问题，我们不得不对它进行深刻的历史性思考。